| YUCATAN
-- Como destino, Yucatan es muy conocido por los sitios arqueologicos
de ChichĖn Itza, Uxmal, entre otros atractivos. Una empresa privada
que desea dedicarse al Ecoturismo tiene el reto de mantener su infraestructura
todo el año, sin subsidios. Nuestro programa de trabajo incluye
apoyar comunidades que tienen algun atractivo que resulte interesante
para visitantes extranjeros y nacionales. Los atractivos abarcan
jardines botanicos con plantas medicinales, Meliponicultura (cultivo
de la abeja maya sin aguijon), cenotes y ojos de agua, grutas entre
otros. Ademas, las comunidades frecuentemente producen bellas artesanias
que puedan venderse directamente a los visitantes, beneficiandose
mas que si los vendieran a los intermediarios.
Para lograr que los visitantes se interesen en conocer estos atractivos,
se mezclan tanto los culturales tradicionales con los naturales
y los de desarrollo comunitario. Como ejemplo de proyectos comunitarios,
mecionamos las comunidades de Cepeda , Siho, y Cuchholoch, todas
localizadas en el Estado de Yucatan, colindantes con el Estado de
Campeche. Alli, el atractivo principal es el manejo de las hierbas
medicinales y la Meliponicultura. Al mismo tiempo se invita a los
visitantes a disfrutar de una comida autĖntica de la region, enriqueciendo
la experiencia.
El grupo "Coox Bax Ha" en Siho, Yucatan genera fondos por su propia
cuenta y son promotores de iniciativas dentro de las comunidades
aledañas. Cuentan con jovenes adiestrados para enseñar
a tomar accion y decisiones que afectan a sus comunidades. Al principio
recibieron apoyo de las Naciones Unidas pero en la actualidad estan
tratando de atraer visitantes que paguen entrada a su jardin botanico.
Generalmente, uno de los lideres del grupo toma la iniciativa como
instructor durante la visita.
No tienen conocimientos de idiomas extranjeros por lo cual es
necesario que los visitantes tengan un acompañante que pueda
traducir. La comunidad de Siho, tiene un centro de adiestramiento
que rentan para los visitantes que consta de habitaciones elaboradas
a la tradicion yucateca con hamacas, y un comedor con mesas y sillas.
Los sanitarios son de compostela, y tienen regaderas con agua corriente.
Con las aguas grises se riegan sus arboles. Junto a las cabañas
tienen arboles frutales cuya fruta aprovechan para su propio consumo
o para vender en pequeñas cantidades.
El reto pricipal es que no todos los visitantes estan dispuestos
a dormir en hamaca en cabañas de paja o utilizar los sanitarios
de compostela. El equipo de comedor con que cuenta es muy sencillo
pero su arte culinario y la autenticidad del mismo compensan.
Han adquirido sus conocimientos botanicos de un asesor - un anciano
conocedor de las hierbas y sus atributos curativos. Una vez a la
semana cuando coincide que hay visitantes este anciano hierbatero
toma la batuta en el recorrido de la visita al jardin. Al mismo
tiempo esta comunidad cuenta con la orientacion de historiadores
y antropologos quienes les ayudan a rescatar artesanias de calidad,
tal como el bordado de punto de cruz. Estas artesanias tienen una
gran demanda en la ciudad y en las tiendas de souvenirs para los
turistas. Añadiendo a los atractivos de esta poblacion, se
tiene una maquina raspadora muy antigua que funciona de la manera
tradicional, siendo un de gran atractivo para los visitantes. Este
es el tipo de actividades que se combinan con los tradicionales
atractivos turisticos de Yucatan.
ACCIONES TOMADAS
1- Asegurar que los miembros de este grupo estuvieran de acuerdo en
recibir grupos turisticos.
2- Establecer condiciones y precios de visitas, comidas, hospedaje,
responsables de cobranza y manejo de los recursos, asegurandonos
de que los recursos no causen conflictos en la comunidad, tales
como el que la jerarquia tome ventajas sobre los demas miembros
de la organizacion local.
3- Establecer parametros para evitar mendicidad en la poblacion.
Principalmente preparando a los turistas para que no repartan dinero
o caramelos a los niños sino que lo donen a alguna organizacion
de desarrollo comunitario local.
4- Diversificar nuestras actividades especialmente durante el
verano cuando normalmente hay poco trabajo. Estas actividades son
las de proporcionar transporte solomente, conducir tours estudiantiles
con programas educativos ytours arqueologicos. Lo importante es
obtener un flujo de ingresos para mantenerse a flote economicamente.
5- Durante los primeros años de existencia, nuestra clientela
llegaba por recomendaciones de quienes conocian nuestros servicios.
Al crecer en tamaño nuestra estructura y personal y en consecuencia
nuestros gastos fijos, nos encontramos con el reto de aumentar ventas
y establecer nuevas estratĖgias de promocion. Una de ellas fue crear
un folleto electronico para captar nuevos clientes directos. Durante
los primeros tres años, no produjo muchos resultados concretos
por ser este metodo muy nuevo. Sin embargo, durante este cuarto
año ha comenzado la generacion de ventas por medio del internet.
6- Participacion en ferias turisticas tanto especializadas como
generales: El principal objetivo al participar en estas ferias es
lograr contactos comerciales para vender nuestros productos turisticos.
Estas ferias resultan caras debido al costo de los "Stands" aunado
al costo del boleto aereo, hospedaje y alimentos. Una de las formas
era participar en conjunto con asociaciones o en pabellones estatales
o en combinacion con otras empresas aunque fueran de la competencia.
7-Preparacion de material de promocion: Nuestros primeros 5 años
no producimos ninguna folleteria en forma impresa. Nos limitamos
a producir folletos de fabricacion casera usando la computadora
nuestra, sin mucho elegancia grafica.
8- Preparacion de guias: Fue un esfuerzo muy grande el de entrenar
gente que se especializara en la observacion de aves, uno de nuestros
nichos de mercado. Ya que estĖn capacitados, el reto pricipal es
proveerles con trabajo todo el año. Una desventaja de este
nicho es que los turistas interesados en la observacion de aves
tienden a viajar durante el invierno exclusivamente. 9- Adquisicion
de equipo: Resulta muy costoso comprar los vehiculos apropiados
y ocuparlos durante todo el año es tambiĖn otro reto.
10- Consolidar al equipo de trabajo bien entrenado para poder
responder a un crecimiento
11- Introducir tours en kayaks: Esta actividad, relativamente
nueva en el Estado de Yucatan, permite la visita a lugares que anteriormente
no eran muy accesibles. Sin embargo, hay que asumir la responsabilidad
de un impacto negativo. Las ventajas son multiples. No se contamina
con ruido o con gases, no se ahuyentan a los animales, se utilizan
guias locales que anteriormente eran guias de cazadores y se promueve
la educacion ambiental y el proceso de concientizacion entre los
aventureros y los guias locales. Debido a que esta actividad es
de tan reciente inicio, se requiere de mucho tiempo para poder escoger
las rutas apropiadas de navegacion, y el mantenimiento del equipo
se vuelve un gasto elevado debido a la temporalidad del kayakismo.
RESULTADOS
Entre las actividades tomadas, hemos obtenido un buen resultado promoviendo
el kayakismo en el mercado local, creando una nueva aficcion. Durante
la introduccion a esta actividad se mencionan reglas de comportamiento
en el area de los humedales, contribuyendo asi a la concientizacion
de los usuarios locales. Durante el primer año de operacion
apenas apenas se cubrieron los gastos pero durante el segundo año
se tuvo un pequeño margen, notandose tanto un incremento de
20 % en las ventas como en el numero de gentes atendidas. Esta tercer
temporada veraniega presenta todas las posibilidades de un mayor crecimiento
y aceptacion de parte del mercado local. En el rubro de los tours
combinando atractivos tradicionales con los que involucran una comunidad,
comienza a verse mayor interĖs en este enfoque. Comenzamos a extender
nuestras ventas en el mercado europeo, especificamente en Suiza y
Alemania.
Actualmente, las ventas por medio del internet aumentan cada vez
. Una desventaja economica reside en que mayormente son ventas a
individuos o grupos muy pequeños, redundano en un ingreso
menor de lo que hubiera sido con un grupo mas numeroso a pesar de
que el esfuerzo de planear y organizar un tour por un grupo chico
o grande es el mismo.
Con respecto a las actitudes de las comunidades que involucramos
en nuestros tours, empezamos a notar cambios en la higiene y el
servicio. Es un buen comienzo.
EVALUACION
No podemos medir a ciencia cierta cuanto ha logrado la practica del
Ecotourismo como medio para la conservacion de los recursos naturales.
Lo mas reconfortante es observar que la actitud de nuestros guias
se ha modificado y ellos estan influenciando a otras personas para
tener actitudes menos dañinas al medio ambiente. Con respecto
al desarrollo economico de las comunidades involucradas es muy temprano
poder evaluar su participacion. Un esfuerzo conjunto de las instituciones
involucradas en desarrollo social, la comunidades, y las empresas
turisticas es necesario para lograr que el tourismo y la proteccion
al medio ambiente se tomen de la mano. Nuestro grantio de arena es
el de traer clientes avidos de conocer nuestros atractivos y protegerlos.
Lecciones aprendidas
Creo que hemos aprendido que para hacer una empresa se necesita acudir
a expertos en diversas disciplinas: Biologos, Antropologos, Ornitologos,
Asesores de empresas, Expertos en finanzas y Publicistas. Toda esta
experiencia cuesta. Aprender a saber cuando necesita uno utilizar
estos recursos humanos y los caminos para obtener estos servicios,
es clave para cualqier empresa. Acudir a las personas majores quienes
han acumulado enorme experiencia y sabiduria es un recurso excelente,
debido a que, al jubilarse gustosos brindan su asesoria. La mejor
estratĖgia para empresas tanto privadas como ONG's es: la planificacion
economica, la mercadotecnia, y los estudio de mercado.
El proceso de aprendizaje es invaluable. Los errores y omisiones
me han enseñado mucho mas que mis aciertos. La asesoria profesional
para solucionar problemas financieros, y al mismo tiempo elaborar
una nueva estrategia de accion que incluye la reorientacion de nuestro
material de promocion viene en un momento critico de crecimiento.
Establecer estratĖgias para llegar a nuevos mercados y cambiar nuestra
imagen de una empresa familiar a una empresa mas profesional contribuira
a enfilarnos hacia un periodo mas productivo y exitoso.
Nuestro objetivo es poder contribuir por medio del Ecoturismo
a la conservacion de los recursos naturales y lograr un impacto
economico positivo en las comunidades alejadas de las ciudades.
Para ello necesitamos solidez y equilibrio economico. Para lograr
esto necesitamos darle seguimiento a los sabios consejos provenientes
de los que han tenido Ėxito. |
