Muchos paises y regiones que tienen grandes recursos naturales, han optado por desarrollar turismo masivo como la mas importante actividad economica.
Mexico - El turismo ha progresado con muchas controversias porque ha alterado la interaccion natural de la actividad social, politica y economica de estos lugares. El turismo masivo con lleva problemas de smog, grandes cantidades de basura, deterioro tanto del medio ambiente como de las culturas nativas. En su lugar se ha propuesto un "turismo alternativo" o como mejor se le conoce "eco-turismo," que idealmente se define como un turismo consistente con los valores naturales y sociales de la comunidad. Ceballos-Lascurain sugiere que el ecoturismo es "viajar hacia areas naturales no contaminadas con el objetivo de admirar, estudiar y disfrutar el escenario, sus plantas y animales, asi como las culturas existentes del area"
Agunos sociologos y filosofos del medio ambiente, han sugerido que el ecoturismo es un medio adecuado para lograr Desarrollo Sostenido y la conservacion de los recursos naturales, mientras que otros reconocen que todo lo que empieza con "eco" tiene posibilidades de aumentar las ventas e incrementar las ganancias de la ya muy competitiva industria turistica .
La realidad es que no podemos olvidar el factor desestabilizador de la redistribucion de la riqueza cuando hay un rapido cambio economico. El desarrollo del ecoturismo, crea "ganadores" y "perdedores" entre los residentes locales, y muchos de los "ganadores" son extranjeros concebidos como explotadores de los nativos o indigenas del lugar. A partir de 1990 el ecoturismo ha causado graves problemas en muchos paises. Los siguientes datos fueron tomados de varios periodicos y revistas internacionales:
"Dos nuevas reservas naturales de la Isla Galapagos confrontan graves problemas debido al boom ecoturistico".
"En Peru, organizaciones no gubernamentales, trabajan arduamente para crear un programa administrativo para controlar el ecoturismo y poder protejer el medio ambiente y las ruinas historicas".
"Antartica, miles de turistas internacionales afectan las areas virgenes del continente" .
" Belice, los "amigos de Five Blues National Park" se proponen protegar la vida salvaje tratando de controlar el desmedido desarrollo en el area. El grupo actua en respuesta al conflicto entre los aspectos economicos y ecologicos que provoca el ecoturismo".
"Costa Rica: la gran cantidad de ecoturistas que quiere visitar las areas virgenes del ecosistema esta cambiando el comportamiento de las especies en peligro de extincion".
"Nueva Zelandia confronta un dilema entre recibir ingresos y preservar las areas naturales. Se propone restringir las areas de uso para el turismo".
"Nepal e India: el medio ambiente ha sido muy danado por ecoturistas. El dano se extiende a Annapurna, Nepar and Nanda Devi, India recalca el problema"
"Nativos de South Africa senalan que en el centro turistico llamado Sun City en Bophuthhastswana, 'topless dancers'son una indicacion de lo que depara el futuro".
En las ultimas decadas, el turismo ha sido promovido atraves de ayuda financiera para acelerar la integracion de las comunidades y los paises al mercado global. La mayoria de los paises venden ahora su cultura, sociedad y medio ambiente como paquete turistico.
La experiencia de estos paises ha mostrado en pocos anos que un ecoturismo sin la administracion y control extricto, trae como consecuencia crecimiento economico para unos pocos, consecuencias irreparables para el medio ambiente y lamentables efectos en la calidad de vida de los habitantes. Aunque el ecoturismo en un principio haya sido definido idelmente como beneficioso, ahora es muy cuestionable que realmente sea un medio para lograr desarrollo local sostenido.
Si el Gobierno, los Chihuahuenses promotores de la inversion y los inversionistas mismos, consideran desarrollar el ecoturismo en la sierra Tarahumara, es necesario hacer ciertas consideraciones para evitar que se convierta en un rapido proceso destructivo de la naturaleza y que el cambio para los Tarahumaras sea en la medida de lo posible menos drastico y doloroso que el que han sufrido otros pueblos, como paso a los habitantes de Kenia y Nepal, que subitamente perdieron la apreciacion de sus valores culturales y la autoestima..
Por lo que es recomendable introducir un sistema administrativo regulador de la cantidad de turistas y las areas que visitaran, del uso que las empresas hoteleras hacen de sus deshechos, de controlar el ruido, smog y demas contaminantes, asi como del acceso de las multinacionales que esten interesadas solo en beneficios a corto plazo.
Resulta tambien recomendable que las agencias de viaje brinden al turista informacion sobre los recursos narurales, historia y cultura del lugar antes de que el turista inicie el viaje. Que se eduque al visitante sobre los fenomenos naturales y culturales que va a observar, asi como de los efectos que su visita puede tener en los Tarhumaras. Que se considere a los Tarahumaras como personas participes de nuestras comunidades y no como objetos parte del paisaje para admirarse y fotografiarse.
Algunos paises, arrepentidos de no haberlo hecho antes, han elaborado ya, reglamentos y guias de comportamiento, tanto para el ecoturista, como para todos los involucrados directamente en el proceso ecoturistico. Reglamentos que intentan asegurar que se respete a los habitantes del lugar, que estos obtengan algunos beneficios y a su vez que el ecosistema no sea destruido. En este proceso participan todos los habitantes del lugar, asi como legisladores y todas las instancias en relacion con la industria ecoturistica.
Copiar modelos de desarrollo de otros paises ya paso a la historia, ahora es tiempo de investigar y analizar los resultados que otros han tenido y construir mejores soluciones tomando todas las precauciones necesarias. Soluciones que tomen en cuenta la ideosincracia de nuestra gente y nuestra cultura. Las condiciones de los recursos naturales pueden ser similares a otros paises, pero nuestra historia y cultura es unica, asi nuestras necesidades. El sueno que otros paises tuvieron del ecoturismo, de pronto se convertio en un negocio peligroso, y en nombre de la ecologia se acelero el proceso de destruccion de la naturaleza, y con ella, de las culturas indigenas.
Puede escribir al autor por email: gracemar98@hotmail.com
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